Siguiendo el recorrido por la historia de los World Urban Forums, hoy comentaré un poco acerca de lo que fue la segunda edición. Esta se celebró entre los días 13 y 17 de septiembre de 2004 en Barcelona, dentro del marco del Foro Universal de las Culturas, que tuvo lugar entre los días 8 de mayo y 26 de septiembre de ese mismo año.
Este segundo Foro tenía como objetivo “ayuda a poner de relieve los desafíos y el potencial de las ciudades”, ya que las estimaciones eran que, aproximadamente para el 2050, dos tercios de la humanidad vivirían en las ciudades. Por lo tanto, la urbanización se veía como un desafío que debía afrontarse.
Pero, obviamente, el desafío de la urbanización se puede afrontar de muchas maneras. Lo que más le preocupaba a la organización del WUF II era la exclusión de las minorías étnicas y de los pobres durante el proceso de urbanización, teniendo en cuenta que, para ese entonces, había ya mil millones de personas que residían en asentamientos precarios. Por esto, el tema de este segundo Foro Urbano Mundial fue “¿Ciudades: Lugar de Encuentro de culturas, inclusión e integración?”
Para ordenar la manera en que se discutiría cómo poder avanzar en el objetivo de la lucha contra la exclusión de las de las minorías étnicas y de los pobres durante el proceso de urbanización, la organización dividió 9 diálogos en dos bloques. El Bloque I que se ocupaba de las asociaciones para mejorar la gobernanza urbana y el Bloque II centraba el debate en temas específicos concernientes a las ciudades.
El diálogo que abría el bloque I era “Culturas urbanas: Diálogo sobre globalización y cultura en un mundo en vías de urbanización”. El principal objetivo que perseguía este bloque, era centrarse “en las formas en que las ciudades han respondido a la internacionalización de la cultura. (...) el modo en que las autoridades locales han incentivado la fusión de culturas con vista a la renovación urbana, y a la promoción de las ciudades como destinos turísticos dinámicos. El mensaje central es sobre la integración e inclusión de la cultura urbana”.
Sin embargo, me parece por lo menos irónico que los objetivos de este segundo WUF apunten a mitigar la segregación en la urbanización y que, precisamente el primer diálogo, se centre en cómo se ha incentivado, por parte de las autoridades locales, la fusión de las culturas en el proceso de renovación urbana, puesto que, para albergar el Foro de las Culturas, se construyó en Barcelona el edificio del Forum, que ha sido fuertemente criticado, precisamente por responder a intereses que no van en la línea de las demandas locales. Así, personalidades como Jordi Borja (2005) ponen de ejemplo al edificio del Forum cuando indican que “los ciudadanos se sienten progresivamente desposeídos de la ciudad. Los grandes proyectos urbanos no parecen hechos para ellos (véase Forum) (...) y las transformaciones en los barrios tradicionales son percibidas como operaciones de prestigio o de negocio poco acordes con las necesidades y demandas de la población residente” (Borja, 2005, p. 7). Más aún, Borja ve al edificio del Forum como una “débil concepción urbanística, marcada por un enfoque de parque temático para congresistas y turistas (hoteles, centro de convenciones) y por la incapacidad de formalizar un espacio atractivo” (Borja, 2005, p. 7).
Este tipo de contradicciones, creo dan muestra de la poca coherencia que muchas veces hay entre el discurso y las acciones que se toman. Por supuesto hay varios factores que influyen en cómo se manejan las cosas y seguramente no hay siempre una relación directa entre quien piensa y quien decide, pero estamos hablando de actuaciones a gran escala, que afectan miles de personas, por lo que debería existir una mayor responsabilidad a la hora de aceptar los compromisos e implicarse en ellos.
El texto de Jordi Borja (2005) está disponible en http://www.memoria.fahce.unlp.edu.ar/art_revistas/pr.3503/pr.3503.pdf
Toda la información sobre el WUF II está disponible http://ww2.unhabitat.org/cdrom/wuf/photosandvideo.html
La foto del edificio del Forum es de “Serviajera” y está disponible en http://www.minube.com/fotos/rincon/181171/915671
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